물고기가 물위로 뛰는 이유

 

헤엄치는 물고기를 바라보는 것은 보는 것만으로도 긴장을 풀고 자연의 아름다운 생물을 감상하기 좋은 방법이고 어린 아이나 어른 모두에게 감탄을 자아낼 수밖에 없습니다. 물고기는 개와 고양이만큼 인기있는 애완 동물입니다. 물고기는 다양한 크기와 다양한 생존 환경을 가집니다. 날치, 숭어 등 그밖의 여러 물고기 종은 고인 물과 같은 열악한 환경에서 오염 등의 특정 이유로 종종 물 밖으로 뛰쳐 나오는 경향이 있습니다. 물고기마다 그러한 이유는 살고 있는 환경에 따라 다릅니다. 예를 들어, 연어와 송어는 산란기 동안 수직 방향으로 물 밖으로 뛰어오르는 것으로 알려져 있습니다. 연어는 곡예 비행을 하기로도 잘 알려져 있습니다.

대부분의 경우 물고기들은 바다에서 모터 보트의 소음과 같은 인간의 활동으로 인해 영향을 받고 물 밖으로 뛰어오를 때가 많습니다. 특히 잉어의 경우 식량이 부족하거나 모터보트의 소음에 거슬려서 물에 뛰어들었다 다시 튀어 오르는 것으로 알려져 있습니다. 일부 물고기는 물 밖으로 나오는 대신 꿈틀거리기도 합니다.

물고기가 여러 번에 걸쳐 물 밖으로 뛰어올라 작은 새, 물고기, 개구리 등 먹잇감을 잡아먹는 모습을 가끔 보셨을 거라 생각합니다. 낚시를 즐겨 하시는 분들이라면 종종 잉어나 기타 다른 물고기를 낚는 경험을 하셨을 것입니다. 그렇다면 이제부터는 물고기가 물 밖으로 튀어나오는 이유에 대한 이야기를 과학적인 측면을 기초로 좀 더 다루어보도록 하겠습니다.


물고기가 물 위로 뛰어나오는 이유는?

물고기는 포식자로부터 자신을 보호하고, 먹이를 찾고, 산란을 하고, 기생충을 제거하기 위해, 그리고 물 속의 산소가 부족해질 때 등등 다양한 이유로 물 밖으로 뛰어나오게 됩니다. 바닷가, 강, 호수를 자주 가신다면 물속의 물고기가 점프하는 자연 현상을 여러 번 보셨을 것입니다. 아름다운 해양 생물이 수중 환경에 있다가 물 위로 뛰어오르는 것을 보는 일은 매우 마음을 편안하게 해줍니다.

과학자들은 모든 물고기가 물 위로 뛰어나올 수 있는 것은 아니며 날치, 붉은 숭어와 은숭어와 같은 숭어과의 소수 일부 물고기들만이 물 위로 뛰어오를 수 있다고 합니다. 숭어가 재빠른 움직임으로 수면에서 뛰쳐나왔다가 같은 방식으로 물에 다시 들어가는 광경을 보신 적이 있나요? 산란기에 이르면 연어와 송어같은 물고기들은 수직으로 물 밖으로 튀어나오게 됩니다. 대부분의 경우 바다에서 모터 보트의 특정 소음과 같은 인간의 활동으로 인해 물 밖으로 뛰어나오는 일이 많습니다.

물고기가 물 위로 뛰는 또다른 이유는 잠시라도 포식자의 입김에서 벗어나고 싶기 때문입니다. 먹이를 찾을 때 수면 위로 날아가는 특정한 곤충을 잡아먹기 위해서 물 위로 뛰어오를 때도 있습니다. 예를 들어, 송어는 귀뚜라미를 잡아먹기 위해 수면 위로 모습을 드러냅니다. 물고기는 수면 위나 늪지 근처에서 곤충, 새, 개구리 등 풍부한 먹이를 찾아 잡아먹다가 여름철이 되면 활동을 중단하는 냉혈 야생 해양 생물로 잘 알려져 있습니다.

잉어의 경우 대부분 물 위로 뛰어올라 보트 표면에 착륙하기도 합니다. 이러한 현상은 바다, 호수에만 한정되는 것은 아닙니다. 일상에서 흔히 볼 수 있는 수족관이나 수조에서도 수질이 더러워지고 물에 산소가 부족할 때면 물고기가 물 위로 뛰는 현상은 얼마든지 나타날 수 있습니다. 이것은 조류, 암모니아 등 수족관 내부가 부적절한 수온 등으로 생존 환경이 적절하지 못할 때를 의미합니다. 이러한 환경에서 물고기는 생존하기 어렵게 만드는 열악한 수질 조건을 없애려고 노력하게 됩니다. 그 결과, 물 위로 뛰어 몸을 드러내는 행동에 이르게 되는 것입니다.


물 위로 뛰어오르는 물고기를 위해 할 수 있는 것

물고기가 몸을 움직이는 것부터 두드리는 것까지 물고기의 움직임을 수시로 주시하면서 물고기가 탈수되어 근육을 긴장시키지 않도록 물고기에게 압력이 될 수 있는 것은 어느 것도 하지 않는 것이 좋습니다. 만약 물고기를 키우던 중 다른 물고기를 새로 추가하려고 한다면 기존에 살던 물고기가 스스로 호흡을 시작할 수 있는 경우에만 다른 물고기를 함께 두는 것이 좋습니다. 이 부분을 잘 고려하지 않으면 물고기의 호흡이 어려워질 가능성이 있습니다.

집 안에서 수족관을 통해 물고기를 여러 마리 키우는 경우, 물고기가 자주 물 위로 뛰어오르는 모습을 발견한다면 물 속의 산소가 부족한 것이 원인이 될 수 있으니, 여러 마리의 물고기를 다른 공간에 분리하여 넉넉한 산소를 마실 수 있도록 하는 것이 좋습니다.


물고기가 물 위로 뛰는 것을 막는 방법이 있을까?

물고기가 즐겁게 수영할 수 있고 자유롭게 공기를 마실 수 있는 적합한 환경을 제공한다면 물고기가 탱크나 수족관에서 뛰어오르는 것을 막을 수 있습니다. 물 위로 너무 자주 나오지 않도록 충분한 산소 공급을 해주는 것 역시 중요합니다. 물고기가 점프하는 것을 본다면 현재 살고 있는 수조나 수족관 환경이 전혀 깨끗하지 않고 살기에 자유롭지 않다는 신호일 수 있습니다. 수족관이나 수조에서 물고기가 점프를 하는 것은 청소를 요청하는 몸짓으로 이해할 수 있습니다.

따라서, 수조의 물을 깨끗하게 유지하고 깨끗한 수질을 유지하는 노력이 필요합니다. 너무 많은 물고기 종, 물 속의 암모니아, 부적절한 수조 수온 상태가 오래 지속된다면 물고기가 살아남기는 점점 어려워지게 됩니다. 물고기가 여러 차례 먹은 먹이 입자가 탱크 표면에 가라앉아 물 냄새가 심해지면 물이 오염되기도 쉬워집니다.

물고기를 애완 동물로 집에서 키우는 경우 깨끗하고 신선한 공기, 적절하게 균형 잡힌 수온, 그리고 수조 물에 독성이 있는 암모니아가 축적되지 않도록 하는 것이 가장 중요합니다. 일부 물고기 종은 육식을 하는 경향이 있고 더 작은 물고기에게는 포식자가 되기 때문에 같은 크기의 물고기를 유지하려고 노력하는 것도 중요합니다. 만일의 경우 물고기가 물 위로 뛰어올랐을 때, 더러운 물이 수조 밖으로 튀는 현상을 생각해서 항상 수조를 두꺼운 덮개로 덮어놓을 필요도 있습니다. 수조의 크기는 물고기가 지느러미로 헤엄치는 영역의 범위 만큼 커야 합니다.